Un alérgeno es una sustancia que desencadena una alergia, conjunto de reacciones del sistema inmunitario del organismo, a raíz de un contacto, una ingestión, incluso la inhalación en el caso de un alérgeno alimentario.
Un consumidor que sufre una alergia alimentaria reconocida debe evitar consumir alimentos que contengan la sustancia susceptible de ocasionarle trastornos más o menos graves.
La frecuencia de las alergias alimentarias y sus consecuencias para la salud han llevado a los poderes públicos a instaurar medidas de información del consumidor.
Cualquier producto que contenga alérgenos es objeto de un etiquetado obligatorio.
Disposiciones reglamentarias
El Reglamento (UE) 1169/2011«INCO» se refiere a la información del consumidor sobre los productos alimenticios y especialmente sus artículos 9, 21, 44 y el anexo II sobre las sustancias o productos que provocan alergias o intolerancias, las reglas de etiquetado, incluyendo las relativas a los alérgenos.
Decreto Nº 2015-447 del 17 de abril de 2015 relativo a la información de los consumidores sobre los alérgenos y los productos alimentarios no pre-embalados.
La DGCCRF ha actualizado la tabla siguiente de los alérgenos alimentarios en septiembre de 2015
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Lista de alérgenos |
Exclusiones |
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| Cereales que contienen gluten (trigo, centeno, cebada, avena, espelta, kamut y sus variedades híbridas) y productos derivados de estos cereales |
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| Crustáceos y productos derivados de crustáceos | |
| Huevos y productos derivados de huevos | |
| Pescado y productos derivados de pescado |
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| Cacahuetes y productos derivados de cacahuetes | |
| Soja y productos derivados de soja |
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| Leche y producto derivado de la leche (incluyendo la lactosa) |
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| Frutos de cáscara (almendras, avellanas, nueces, nueces de caoba, pecan, macadamia, nueces de Brasil, del Queensland, pistachos) y productos derivados de estos frutos |
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| Apio y productos derivados de apio | |
| Mostaza y productos derivados de mostaza | |
| Granos de sésamo y productos derivados de granos de sésamo | |
| Anhídrido sulfuroso y sulfitos con concentración superior a 10 mg/kg o 10 mg/l (expresados en SO2) | |
| Lupino y productos derivados de lupino | |
| Moluscos y productos derivados de moluscos |
(Fuente: Le Portail de l’Économie et des Finances)
El Reglamento CE/41/2009 ha definido límites para los productos declarados «sin gluten» (20 ppm) y los productos «con bajo contenido de gluten» (100 ppm). Se están debatiendo límites para otros alérgenos.
CARSO ha desarrollado diferentes métodos analíticos para analizar el conjunto de los alérgenos:
- Métodos inmunológicos (ELISA)
- LC-MS/MS
- PCR